Instapaper, Longform.org

Tra questi ultimi segnalo il lungo articolo in cinque parti che Slate dedica alla cattura di Saddam e all’utilizzo, ai fini della cattura, delle reti sociali (nell’accezione sociologica del termine). Da segnalare anche che il prezzo del biglietto, in questo caso, è zero.

Slate (il link è al primo articolo, gli altri sono a seguire)

Questi dati sono stati estrapolati dalla società Imperva dopo che, a causa di un attacco hacker, una lista di 32 milioni di account con relativa password era stata pubblicata su internet. Il tutto è stato poi sintetizzato in un articolo del New York Times.

New York Times

Esistono diversi adblock per limitare questo delirio, sia preconfigurati nei browser che scaricabili come plugin. Però c’è anche Readability, di cui faccio prima a mostrare due immagini che non a spiegare il funzionamento:

Molto meglio, vero? In pratica quando siete su una pagina che vi interessa leggere con calma, cliccate sul bookmarklet e vi appare una roba come la seconda schermata, decisamente più pulita.

Readability

Non sono tanto d’accordo. Quando Twitter è arrivato da noi, circa due anni fa, ha avuto molto seguito, molta gente che faceva la conta dei followers ma poco altro. Nessuno ha pensato a come sfruttare uno strumento innovativo, che andasse al di là del prendere alla lettera la domanda standard di Twitter, “What are you doing?”. Ho l’impressione, invece, che negli Stati Uniti siano un po’ più fantasiosi: hanno creato siti che raccolgono i migliori cinguettii; David Pogue, esperto di tecnologia del New York Times, fa domande giornaliere ai suoi follower, e raccoglierà le migliori risposte in un libro; le celebrità si sono buttate in massa sul mezzo, ma senza utilizzarlo per fare pubblicità (Demi Moore, LeBron James e perfino Mike Massimino dallo Space Shuttle).

Non so: magari la febbre passerà in fretta anche dall’altra parte dell’oceano, ma almeno l’avranno sfruttata meglio.

Huffington Post, Favrd, David Pogue, AstroMike

Salon

E sì, lo so che se c’è il “come” non è una metafora, ma non fate i pignoli.

New York Times, Anymails

Come sempre, le foto più belle le ha la sezione Big Picture del Boston Globe.

Boston Globe

Anche il Riformista cambia look, ma qui il cambiamento grafico è fatto per sottolineare un profondo mutamento nell’impostazione redazionale, di cui parlerò dopo. Restando alla grafica, il passaggio dalla vecchia alla nuova veste è, a mio parere, un disastro. Se prima l’impostazione era estremamente sobria, minimale ed elegante, ora la pagina è piena di quel “rumore” di cui parlavo prima, e il whitespace è stato gettato dalla finestra insieme alla griglia di impaginazione.

Prima di rifarsi il trucco il Riformista era un giornale di nicchia (e ora sto parlando anche dei contenuti), che poteva piacere o non piacere ma che aveva una precisa connotazione che lo distingueva dagli altri. Ora è un giornale come tanti altri (sì, anche nei contenuti – almeno a una prima lettura) e non vedo perché la gente dovrebbe preferirlo al Corriere o a Repubblica.

Slate, il Riformista

Il fine ultimo dei captcha è proprio quello: capire se chi sta interagendo con quel sito o quell’applicazione è una persona in carne ed ossa oppure un bot.

Dover provare ad un computer che siamo esseri umani è peggio di dover produrre il certificato di esistenza in vita, ma purtroppo i siti che richiedono questa procedura stanno aumentando.

Qualcuno però ha pensato che tutto questo lavoro di lettura potesse essere utile, e ha creato reCaptcha: non si devono più decifrare lettere e numeri a caso, ma parole tratte da libri; in particolare, vengono sottoposte quelle parole che i programmi di riconoscimento ottico (OCR) non sono riusciti a decifrare. Ovviamente la stessa parola viene proposta a più utenti prima di essere acquisita, e delle due parole che vengono proposte una è già conosciuta dal sistema, che ha quindi un modo (seppur empirico) di testare la validità del lettore-utente.

L’intento è quello di aiutare il progetto Internet Archive nella digitalizzazione dei libri.

ReCaptcha, Internet Archive

Un bel risparmio, anche se la soddisfazione di avere il giornale tra le mani non è trascurabile né quantificabile. La versione in PDF non permette di apprezzare il tipico sentore di patatine fritte, che chi ha letto il giornale ben conosce (non ditemi che sono l’unico).

Wittgenstein, Il Posto di Antonio, Internazionale

Per motivi di intenso traffico il sito è malfunzionante

L’inglese è una lingua concisa, lo sappiamo; ma sappiamo anche che qui da noi si parla italiano, e sebbene esista il sostantivo “malfunzionamento”, l’aggettivo “malfunzionante” non esiste.

La Stampa.it

Al Corriere sono particolarmente spiritosi. O distratti.

Corriere.it

Wolly Weblog, LastKnight, DElyMyth

La Stampa, The Video Bay, Wikipedia

There is no such thing as a free lunch, dicono gli anglosassoni, e infatti questo tipo di canzoni costerà un po’ di più ($1.30 in USA).

Wired 

La proposta, infatti, prevede il passaggio dalla tassazione attuale, calcolata in percentuale sui ricavi, ad una tassazione un tanto a canzone e un tanto ad ascoltatore. E, come se non bastasse, con un minimo di 500 $ per canale. Siti come Pandora, che consentono ad ogni utente di creare i propri canali (fino a 100), si troverebbero a dover corrispondere cifre assurde e verosimilmente non sostenibili.

Lo sgancio completo tra la tecnologia di trasmissione in rete e il modello di calcolo delle tariffe è evidente. D’altronde nel Congresso ci sono persone come il Senatore Stevens, che in un discorso sulla neutralità della rete definisce internet “a series of tubes”.

I paralleli che si possono tracciare con la situazione italiana sono numerosi e poco incoraggianti.

Business Week, Radio and Internet Newsletter, Public Knowledge

Ora, non è che tutto quello che dice Nielsen vada preso per oro colato, anzi il buon Jakob ha la tendenza a comportarsi da gesuita del web, però un fondo di verità c’è: onestamente le immagini in movimento danno fastidio, quando sono inserite in un contesto di pagina statica. E’ come se al cinema ci fosse uno che corre avanti e indietro sotto allo schermo brandendo uno striscione: il film lo vedi lo stesso, ma ti viene voglia di sparare al tizio.

Allora com’è che la maggior parte dei siti big sembra un palazzo di Times Square? Sta a vedere che filmati e animazioni danno fastidio solo a me, e al prossimo giro mi troverò ad agitare il bastone contro i giovani d’oggi.

Useit.com

The answer, I think, is that newspapers have to go further. They have to be prepared to charge for online access to their products just as they charge for print access.

E’ verosimile, però, che il primo giornale a compiere questo passo venga poi tagliato fuori dal mercato, poiché i lettori si rivolgeranno agli altri giornali che hanno mantenuto l’accesso gratuito. Ma Lazarus ha la seconda intuizione geniale: tutti i giornali devono agire all’unisono:

For this to work, the entire industry would have to come together and unite in saying that the era of the free online lunch is over.

Dice: ma non è che si configura come cartello illegale? Certamente: se tutti gli editori si mettono d’accordo dall’oggi al domani per far pagare qualcosa che finora era offerto gratuitamente, l’Antitrust potrebbe avere qualcosa da dire.

E qui Lazarus si dimostra un vulcano di idee, sfornando l’ennesima soluzione: gli editori compatti dovrebbero andare davanti al Congresso a chiedere un’esenzione dalle norme antitrust. Buona fortuna.
SFGate.com, via Poynter

La Stampa, Guardian 

In aggiunta alle considerazioni di Mantellini, che condivido, posso dire che alcuni di questi siti (MySpace in testa) mi sembrano clamorosamente brutti. Il Web 2.0 è inteso anche come un nuovo e più fresco stile di web design, ma decisamente non è il caso di MySpace. Andando oltre al discorso estetico, è l’eccessiva vaghezza che mi lascia perplesso: la sensazione che ho quando sono sulla pagina del mio profilo (perché fondamentalmente sono curioso, e quindi ne ho uno sia in Friendster che in MySpace) è quella di non sapere cosa fare.

Potrei mettermi a guardare i profili dei nuovi utenti, o di quelli più popolari, ma ho l’impressione di farmi gli affari degli altri (lo so che è uno dei pilastri portanti di questo tipo di community, ma è più forte di me) e quindi generalmente mi astengo. Potrei cercare altre persone con i miei stessi interessi, ma gli utenti hanno la tendenza a elencare qualcosa come venti interessi diversi, risultando in elenchi lunghissimi di presunti interessati a questo o quello. A parte questo, se voglio trovare persone interessate, per esempio, ai giochi da tavolo ci sono molte altre community ben più mirate.

Un’altra presunta funzione del social network è quella di permettere la comunicazione con gli amici; ma degli amici (sia di quelli conosciuti fisicamente che di quelli “virtuali”) generalmente ho le coordinate di instant messaging, sistema che trovo molto comodo.

Insomma: sarà una questione di età, ma quando apro MySpace sto lì un paio di minuti, guardo le numerose foto in homepage, apro la mia pagina che mi ricorda che non ho amici (grazie, eh?) e poi chiudo.

Il mio apporto al Web 2.0 e allo user-generated content si limita alla scrittura di questo blog, per il momento.

Bloogy Sundays, L’Atene non s’apre!, Manteblog, Web design from scratch

Daily Tech 

Beh, forse saprete che i ratings di questo telefilm sono in declino e pochi giorni fa Slate si domandava se poteva essere salvato. La soluzione proposta da Slate consisteva nel migliorare gli standard del meta-show, ossia dello show finto dentro lo show vero (per chi ancora non lo sapesse, Studio 60 racconta ciò che succede dietro le quinte di uno spettacolo tipo Saturday Night Live).

Ma c’è chi ha pensato di creare un sito dedicato alla salvezza dello show, Save Studio 60, in cui propone una petizione online a cui finora hanno aderito un migliaio di appasionati.

Ah, il titolo è un riferimento all’uso frequente (ai limiti dell’abuso) del dialogo itinerante, o come diavolo volete tradurre la walk and talk routine.
Left Wing, Wittgenstein, Slate, Save Studio 60, Wikipedia

Ovviamente la qualità della trasmissione dipende dall’ampiezza della banda.

TV Links

El Mundo 

A prescindere dalle convinzioni religiose di ognuno, è una lettura molto piacevole e spesso divertente.

Slate